När herrtäten nådde bergspriset vid Ottfjället efter 30,2 kilometer var det 14 man kvar i tätklungan. Efter drygt två timmars åkning var det Kasper Stadaas som tillsammans med Runar Skaug Mathisen, Lager 157 Ski Team, som skapade lucka.

Vid andra bergsprispasseringen vid Ottfjället efter 51,5 kilometer så hade duon en lucka på knappt åtta sekunder till tredje man, Johannes Eklöf, Team Ramudden, som följdes av fem man.

Strax efter bergspriset fick Skaug Mathisen ge sig mot Stadaas som fortsatte i ensamt majestät mot säsongens andra seger. Norrmannen vann Engadin La Diagonela i januari. I mål var han 35 sekunder före en avstannande Skaug Mathisen som med andraplatsen gjorde karriärens bästa insats i Visma Ski Classics.

– Jag tyckte det var en lugn start på loppet men efter ett tag gick det lite hårdare och då tänkte jag att det här blir en hård dag. Efter 15 kilometer började det kännas riktigt bra i backarna. Jag bevakade Max (Novak) och Emil (Persson) men plötsligt kom jag och Runar loss, berättar Stadaas.

– Då tänkte jag att jag kört mediumhårt så om det kommer ifatt är jag redo för en spurt, fortsätter Stadaas.

– Det kändes riktigt bra idag och jag hade mycket bra skidor. Jag kände ju mig bra på Birken förra helgen men då ramlade jag och bröt en stav. Jag hoppades på bra form idag också och kände tidigt i loppet att det var så, berättar Skaug Mathisen.

Knappa minuten bakom Stadaas spurtade Emil Persson, Lager 157 Ski Team, till tredje plats ett par sekunder före Andreas Nygaard, Team Ragde Charge. Oskar Kardin, Team Ragde Charge spurtade in som femma. Team Ramuddens Max Novak och Johannes Eklöf blev åtta och tia strax där bakom.

– Det var lite svårt när man fick åka mellan spåren hela tiden eftersom det gick mycket trögare i spåret. Det var hårt lopp och Runar var stark hela vägen. Jag är imponerad av honom‚ säger Emil Persson som hade sett fram emot ett lopp över tio mil.

– Vi har ju här för att åka tio mil och förberedda för det. Men vädret kan man inte göra något åt. Det viktigaste var att det blev ett lopp men jag hade verkligen velat åka den långa banan, fortsätter Persson.

Resultat finns här.

Topptrion. Fr.v. Runar Skaug Mathisen, Kasper Stadaas och Emil Persson. Foto: Visma Ski Classics/Magnus Östh.